铁皮石斛(Dendrobium candidum Wall. ex Lindl.)是传统名贵中药，自古以来被认为是滋阴补益的珍品。早在1400多年前的《神农本草经》和400多年前的《本草纲目》等古籍中，就有铁皮石斛具有滋阴生津等功效的记载。利用现代的医学手段也证实铁皮石斛含有石斛碱、石斛次碱等生物碱及次甲基石斛素、石斛醒、挥发油和多糖等成分。
铁皮石斛主要分布在海拔600-2 500 m的山谷半阴湿林中树上或林缘岩石上，要求的生态环境比较特殊。而且铁皮石斛坐果率低，种子不易发芽，自然繁殖率极低;又因森林遭受破坏，生境恶化，加上人们长期的采挖，野生铁皮石斛资源愈来愈稀少，种源已临枯竭，处于濒临灭绝的境地，在《中国植物红皮书》(1991年出版)中被列为濒危种。因此发展铁皮石斛的人工栽培成为保护和利用铁皮石斛资源的必然之路。
铁皮石斛的生物学特性铁皮石斛为附生植物。茎直立，圆柱形，纤细，长9-35 cm，直径2-4 mm，表面黄色，基部稍有光泽，具纵纹，多节，节上有花序柄痕及残存叶鞘。叶鞘带肉质，矩圆状披针形，长3-6.5 cm，宽0.8-2 cm，顶端略钩，短于节间，常与节间上部留下环状间隙，褐色，鞘口张开，质硬而脆，易折断，断面纤维状。总状花序生于具叶或无叶茎的中部，有花2-4朵，花淡黄绿色，稍有香;尊片长1.2-2 cm,，唇瓣卵状披针形，花瓣短于尊长1.3一1.6cm、宽7-9 mm，先端渐尖或短渐尖，近上部中间有圆形紫色斑块，近下部中间有黄色脐抵体，花期3一6月。
铁皮石斛集约化栽培管理技术为了获得高产、优质的铁皮石斛，必须做到规范化种植、集约化栽培，人为创造一个优越的生长环境，使种植条件基本接近其野生的环境气候条件，以满足它的生长需要。一般在温室中种植。铁皮石解是一种名贵稀有的中药材，由于长期处于野生状态，自然繁殖率又极低，野生资源濒临灭绝，国内外市场供不应求，是目前紧缺的珍贵药材。铁皮石解的集约化栽培既有利于对濒临绝迹的野生铁皮石解资源的保护，又促进了以铁皮石解为原料的中药企业的发展，能带来良好的生态效益、经济效益和社会效益，能使铁皮石解资源保护和利用走上可持续发展的道路。
