“2008天柱山国际女子网球挑战赛暨首届
天柱山网球旅游节”新闻发布会在京召开
“2008天柱山国际女子网球挑战赛暨首届天柱山网球旅游节”新闻发布会日前在国家体育总局新闻发布厅召开，中央电视台等三十多家媒体应邀到会。中国网球协会副主席网球运动管理中心副主任高沈阳，首先向媒体公布了比赛和活动的各项准备情况，并宣布大赛将于6月21日至29日在安徽潜山全新落成的天柱山国际网球中心举办。
国家体育总局副局长肖天，怀着家乡情节发表了热情洋溢的讲话，对天柱山能举办这一国际赛事予以充分肯定，并希望今后年年办，办出规模，办出特色，办出影响、安徽省体育局副局长陈海军就国际女子网球挑战赛首次在安徽举办表示欢迎、潜山县人民政府县长、天柱山管委会主任石力介绍了潜山县情并作为承办方就办好赛事做了表态性发言，中共潜山县委副书记、天柱山管委会常务副主任夏吉侃全面介绍了近年来天柱山的开发建设管理及旅游发展情况，并就天柱山为何与体育联姻举办国际赛事等问题答记者问。会后，石县长和夏书记还接受了人民日报海外版，网球天地杂志记者就天柱山举办网球赛暨网球旅游节相关问题的专访。
2008天柱山国际女子网球挑战赛是国际网联（ITF）授权、由中国网球协会主办，安徽省体育局、潜山县人民政府联合承办，天柱山风景名胜区冠名的事将汇集世界女网排位前150名以内的选手，比赛的总奖金为2.5万美元，选手成绩会记入国际网球赛事。本赛WTA排名积分。和以往同类赛事不同的有三点：一是为了体现潜山县人民的热情，天柱山人的好客，同时吸引更多优秀的运动员报名参赛，本次比赛正选赛期间的所有球员食宿费用全免，此举开创了目前国内举办同类比赛的先河；二是这是国际级网球赛事第一次落户县级地区，充分体现了网球运动落户基层，面向大众的发展态势。新近落成的天柱山国际网球中心，高规格的硬件条件提供了赛事举办的前提和保障；三是网球搭台，旅游唱戏。将天柱山旅游和网球结合是本次比赛最大的创新和亮点。
天柱山是黄梅戏和七仙女的故乡，京剧的发源地，我国第一部长篇叙事诗《孔雀东南飞》的故事发生地和三国佳丽大乔、小乔的家乡。秀丽的自然风光、动人的爱情故事，让天柱山成为“中国爱情第一山”。在奥运会举办的前夕，在全球人聚焦中国的大好时机，选择在国家重点风景名胜区天柱山举办本次比赛，让网球高雅的内涵与当地古朴天然的自然风光和底蕴深厚的旅游文化不谋而合，人们在欣赏精彩体育赛事的同时，还能领略当地丰富多彩古皖化。
在9天的比赛期间，除了世界水平的精彩赛事以外，“首届天柱山网球旅游节”的举办将为游客和球迷们带来更多丰富多彩的网球主题活动。“网球七仙女”评选、“体验温网”草地网球游戏，网球之夜，黄梅戏沙滩联欢，品尝网球营养配餐等活动都经过了精心设计，在融合网球比赛元素同时，还结合了当地的旅游特色和人文传说。届时，各大媒体将跟踪报道，旅游卫视《中国节》将全程摄制一小时专题，新浪网球频道在官方网站开辟为期一个月的图文专题。
天柱山国际女子网球挑战赛的成功举办，对宣传潜山，推介天柱山，促进地方经济更好更快的发展，无疑将取到重要的推动用。
