2003年，阿里巴巴斥资一亿元创建淘宝网，马云承诺淘宝网将坚持三年免费，并于04年向淘宝追加投资3.5亿元人民币，同时呼吁eBay中国加入免费阵营，共同推广和普及中国市场的网上购物概念。
三年期限将至，当业内人士纷纷猜测淘宝将如何进行收费的时候，淘宝再次宣称三年免费，对于竞争激烈的国内电子商务市场而言，此举显得意味深长。国内某著名咨询公司张先生表示：淘宝再度免费三年，一方面将加速国内个人电子商务市场的成熟，这是作为领军企业应该承担的责任，另一方面，淘宝将进一步抢占市场份额，并拉高竞争的门槛。
淘宝为何再度免费
10月21日，阿里巴巴将完成收购雅虎中国之后的整合工作，10亿美金也将正式到帐，淘宝的资金储备将极大丰富，马云在完成收购事宜之后曾经表示："免费是最贵的，通过免费来了解客户的需求，免费的过程当中是跟客户的磨合过程，有了10亿美金，淘宝更有理由免费了。"
数据显示，淘宝网第三季度总成交金额达到23.4亿，大多数分析师认为总成交商品金额是衡量业绩的一个合理标准，淘宝网第三季度总成交金额超过20亿元，达到23.4亿元，二季度和一季度分别为16.5亿元和10.2亿元，根据成交额衡量，淘宝市场份额已经超过60%。遥遥领先国内其他电子商务网站。
此前有消息称，阿里巴巴正与新浪方面就其在一拍网中持有的33%股权谈判，因此淘宝的公布数据并未包括一拍的相关数据，而实际上媒体形容国内网拍市场"三足鼎立"的局面，实际上已经被淘宝占去三分之二，领先地位将进一步稳固。
从淘宝网三年来的发展轨迹来看，过早的收费只能桎梏和妨碍中国个人电子商务的发展速度，同时，根据艾瑞市场咨询的数据显示，2004年，国内网上拍卖市场的规模增长了217.8%，市场的成长速度非常之快，网上个人交易的概念已经深入人心，目前市场的领先者如果提早进行收费，一大部分未来的市场分额将留给后来者。
争夺三大"攻坚制高点"
而在产品策略方面，搜索、网络支付、即时通信被认为是对于电子商务公司的三大"攻坚制高点"，接手雅虎中国搜索业务的马云强调搜索与电子商务的"近亲"关系，认为"搜索的本质就是电子商务"，并提出了结合电子商务主攻搜索引擎的思路--"雅虎的技术加上我们对本土化的理解，我们应该有机会做中国最好的搜索引擎。"纳斯达克新宠李彦宏在百度上市后表示了自己的担忧，"我最大的担心是，有一家公司也像百度这样专注于搜索引擎。"
而在支付方面，雅虎创始人杨致远特别提到，"支付宝现在不收费，将来则有可能和银行合作收费。"显示了支付宝在网络支付上的商业规划。而eBay的贝宝和腾讯的财付通，前者虽头顶全球实行收费的最大在线支付平台光环，并精心地调研了中国人的支付习惯，对自己原来的流程进行了修改，但支付宝"天下无贼"的概念显然更为深入人心，而后者，在支付宝提出全额赔付的前提下，要想取得一席之地，需要更多的市场推广和产品新意。
腾讯见长并占有70%以上市场份额的即时通讯领域，已是狼烟四起，除了盛大"圈圈"，网易"泡泡"等的直接竞争，淘宝旺旺和阿里巴巴贸易通在网上交易这一分众市场市场，已经完全站稳脚跟，而明年二季度，雅虎通将与微软MSN互通直指腾讯的"腹地"。
淘宝总经理孙彤宇认为，网上交易其实是在充分交流、相互了解的基础上进行的，因此即时通讯软件对C2C来讲非常重要。为此，淘宝也准备在自有的即时通讯软件"淘宝旺旺"基础上，进一步整合"雅虎通"，使其功能更为强大。
eBay虽然天价拿下skype，但是就目前VOIP国内的普及程度来看，很难短期内与电子商务相提并论，马云直言："我看不出VOIP和电子商务的结合有何促进作用，也许是eBay觉得C2C市场的增长不够快，从而进入一个新的领域发展。"
eBay、腾讯进退维谷
从目前的资金实力，市场分额和业务发展前景来看，淘宝在未来三年内的发展将非常值得期待，对于竞争对手而言，压力可想而知。
eBay年初砸下一亿美金，一年将至，贝宝进中国，挖角吴世雄，联手百度，动作很大，但仍难摆脱"追赶者"的地位，eBay最大的问题在于，其全球网站的收费制度，正在"抵抗"国内网上交易还需普及，免费成为主流的市场大环境，贝宝进入中国选择了免费，但eBay中国却一再坚持收取极其微薄、一降再降的登陆费等基础费用，eBay中国陷入了一个很想免费却又无法免费的尴尬境地，眼看蓬勃发展的市场，被对手蚕食而无能为力。
而以腾讯为代表的市场后入者，一度被认为是选择了最好的进入市场的时机，一方面国内市场发展飞速，另一方面淘宝的三年免费之期将至，而淘宝的再度免费无意打乱了对手的棋局，腾讯的核心竞争力在于其QQ的4亿注册用户，发展其他业务，有部分实际上属于"进攻式防御"，而门户、游戏、博客。搜索、即时通讯全线发展的表面繁荣下，掩盖着资金困扰的问题，毕竟仅仅就C2C市场而言，面对的就是三年拍出10亿的淘宝和财大气粗的eBay。
业内人士在分析未来网上拍卖市场格局变化时指出，种种迹象表明，未来三年将是市场领先者与后来者进一步拉开距离的阶段。
