10月份，李明博在出访德国时，公开表示如果明年竞选总统成功，将推动修建连接首尔到釜山的运河，这无疑是一个将会在韩国国内引起巨大争议的构想。去年9月，在接受《朝鲜日报》专访时，李明博曾表示这个项目能够有力地拉动韩国的经济，促进就业率的提高。他说，为提高韩国的经济竞争力，必须削减货物的运输费用，而目前从首尔到釜山的运输费用和釜山到洛杉矶的费用相当。如果首尔到釜山的运河项目真能得以实施，那将是韩国的世纪工程，但是也有不少对此质疑的声音，认为这是在重走上世纪70年代韩国以基础型产业拉动经济发展的老路，而不是面向21世纪的以知识型经济为主的发展模式。
从清溪川项目到首尔釜山运河，李明博似乎对大型工程项目特别偏爱，因此也难免有人将他和一手打造“汉江奇迹”的韩国前总统朴正熙做比较。这位以敢作敢为出名的首尔前市长在上大学期间曾参加抗议朴正熙*的学生运动，并因此被关押6个月。1965年从首尔大学毕业后进入“现代建设”，12年过后，年仅36岁的他就成为该公司总裁。其间，现代的规模扩张迅速，从他刚入职时的100人扩大到16万人，而他也成为现代集团创建人郑周永的得意门生。因其作风果断，注重实效，在公司内被人称为“推土机”，不过据说他并不喜欢这个称谓。
支持李明博的人认为他能够使韩国的经济保持持续稳定的增长，但是也有选民对他的行事风格颇有顾虑。此外，做为虔诚的基督徒，李明博的一些公开演讲体现出的宗教色彩也让一些不信仰基督教的韩国民众侧目。
在外交方面，做为在野党大国家党的二号人物，李明博主张对朝鲜核试验采取更严厉的立场。11月9日的《韩国时报》报道，李明博在访问日本的时候表示，“阳光政策”的实施没有成功地使朝鲜人民摆脱贫困的局面，反而帮助朝鲜发展了核武器，并表示明年选举中如果大国家党获胜，韩国对朝接触的政策将不可避免地发生改变。
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