沿着画溪河东行，很快便来到了汤渡。只见一座画溪桥横亘于画溪河上。画溪河上本没有桥，有汤氏兄弟以打鱼为生，见行人绕道很不方便，便用打鱼船作渡船，为行人摆渡。后来，有了点积蓄，又买木料，在河上架起了一座简易木桥。人们传颂着汤氏兄弟的好处，并把该地命名为“汤渡” 。汤渡小镇上现存的这座古石桥建于1705年清康熙年间，它替代了原先的木桥，又于道光年间增置桥槛、咸丰年间(太平天国战争)受损、同治年间修缮(现在是花岗岩、青石相间，恐是修缮的印记)、光绪五年(1879年) 在北堍又立桥碑，抗日战争初期，与之相距几十米的宁杭国道大桥被炸，日本兵的坦克便是从这座石桥上隆隆驶过，据说在这两边各26级石阶上还铺了稻草和死尸……这座石桥东西各有一联至今我仍记得，桥东侧一联为：
群峰灵秀锁舆通柳浦船放荆溪
一幅画图开浪罨花光波涵月影
桥西侧一联为：
数十里楷航正出绩固包桑
二百年盘石重新星缠析木
这座石桥现成了“画溪花浪” 胜景中的一个结尾，三个石桥孔成了一个省略号中的三个圆圆的点．．．．．．
在画溪桥向西百米画溪河的南岸，有一座傍河而建的清代豪宅，它叫“求志堂” ，它连着一个奇人，有着传奇的色彩，也是本书主人翁度过童年和青少年的地方。
翻开1979年版缩印本《词海》200页，有一个条目“周济” ，下面这样写道：“(1781－1839) 清词人。字保绪，一字介存，号未斋，晚号止庵，江苏荆溪(今宜兴) 人。嘉庆进士，官淮安府学教授。论词推重周邦彦，崇尚‘雅’ 、‘正’ ，强调寄托，要求作品以隐约迷离的手法，通过刻画景物，抒写封建士大夫的‘身世之感’ 、‘家国之忧’ 。为常州派重要词论家。其词作实践了他的理论。有《味隽斋词》、《词辩》、《介存斋词论杂着》、《晋略》。并选有《宋四家词选》。”
周济就是这“求志堂” 的主人。
周济从小学习十分勤奋，嘉庆年间中了进士。在淮安从政时克勤克俭，嫉恶如仇，刚直不阿，秉公办事，和私盐贩子结下了“梁子” 。他告老回乡后，仍有私盐贩子派人前来暗算他。一次，下人向他报告：后门口画溪河上有一只船停在对岸边三天了，天天有人窥视这边的动静。周济是个文武双全的人，武功也十分了得。他乔装成厨师，两手提两只装满米的箩筐到河边淘米。对方见一个厨师的力气武功竟有这么了得，家中人丁兴旺，一顿饭米竟吃两箩筐，便吓得不敢轻举妄动，连夜船就开走了。明早，打开后门一看，船不见了，大家才松了一口气。但是，周济最终并未逃脱私盐贩子的追杀，一次防不胜防，仍给人砍了脑袋。以现代的观点看，周济的死属于不折不扣的以身殉职，为国捐躯。落葬时，由于头颅被杀手带去苏北交差，便做了一个木头的头颅安在颈上，安葬于挡景山。此后每年节祭日，后辈们总在挡景山摆起香案祭桌，祭念周济的亡灵。上个世纪五十年代平整土地时坟被刨平，我大娘舅周西成亲眼目睹了木制的彩色头颅。
周济一生留下了许多著作，其中《晋略》最为有名。《晋略》的木制版刻一直保存在画溪河北的“十七间头”的厂房内，一直到日本兵来被他们付之一炬，是侵略者有意焚烧我们的文化遗产，还是简单的“三光政策”野蛮行为，我们不得而知，结局是一致的，这一点是肯定的。
周济生活在这个世界上一共只有58年，应该说是短暂的，但他给我们留下了丰富的文学遗产，他当时“常州词派” 中坚的地位得到了史学界、文学界的首肯。他还在这世上留下了一个“遗腹子” ，可惜他自已都不知道。
周济生前无子嗣，便将堂兄周卓青的儿子周肯夫收为嗣子。
按历史记载，太平天国造反应是周济死后的事。当时全家逃难跑到了苏北，周肯夫在那里参加科举考试又中了举人，被朝庭派往贵州当知府。读书人中举当官是毕生追求，但在这兵荒马乱年代，生存更是第一重要的。中举外派要是不去恐不是一件简单的事，这事多亏了一位在朝庭当官的亲戚叫“周天官” 的从中周旋(据说周天官的老婆是兰后崔家上代女儿，周肯夫的老婆是兰后崔家下代女儿)。最后，贵州不去了，还办了一个“告老回乡” ，朝庭还发了诰喻，一直陈列在求志堂圆堂大梁下。我小时一直到青年时，就见这两只象竖着没盖箱子的放诰喻的“封诰” 一只在我舅婆后是在我妈那儿，另一只在大舅婆(周鸿元老婆，周王氏细保，大浦洋渚人)那儿，都是放袜子、衬底、碎布什么的。
周肯夫生了三个儿子：周未初、周申培、周酉叔。老大未初不算昌盛，喝酒、赌钱、抽鸦片烟都行，分给他的祖产完了许多；又生了4个子女，儿子周鸿元、周鸿文、周鸿寿，女儿周盘妹。周鸿文是我母亲的父亲，我的舅公。
周申培是个乡医，家中有许多医书，也常给乡亲们治病。他无子嗣，领养了一个女儿，叫周娇华。小时候，总听我大舅婆叫她“焦岳姑娘” ，母亲叫她“焦岳伯伯” ，我们便叫“焦岳姑婆” ，我很晚才知道竟是这么好听的名字，许多和我同辈的到现在还不知道。旧社会重男轻女，有了女儿还要立嗣儿子，先立我舅公，舅公死了又是我舅舅敖成在周申培死后戴白毡头戴重孝当孝子贤孙。
三个儿子中周酉叔最昌盛。他毕业于首届政法大学，当过省参议员，是地方上一大豪坤。他置田买地，当学校(汤渡小学) 校董，儿子周永保也显赫乡里。宜兴籍报人、原《文汇报》主编徐铸成在《报海旧闻》中撰文写到周酉叔、周永保，他和永保是同学。解放前夕，周酉叔看了申报(宜兴一带的老百姓当时把所有报纸都叫申报纸) 后惊呼：“济南失了！”后随着时局的变化，他逐步不吃不喝，至1949年4月，解放军百万雄师过大江前夕，他竟饿死了。他的儿子周永保被翻身的农民蒋小全*毙在挡景山上。
周酉叔有个女儿叫周小英，嫁在丁山白宕鲍家。我母亲他们说白宕里的“细伯伯”，我们叫“白宕姑婆”。她的大儿子叫伯年，成家后有次公伤事故触电死了；老二叫仲梅，是个做紫砂茶壶的高级工艺师，他做的嵌金丝、嵌银丝的茶壶工艺独特，在紫砂茶壶中有着重要的一席之地；有个小儿子叫鲍季梅，和我同岁，他小时候总到舅家——求志堂来玩，我们在一起打雪仗，一起把比人还长的凌渎（指屋阴面的雪化后滴下的水又结成的冰棍，一头粗，一头细，象一竿步*）扛着操兵。
周鸿元和父亲最象，特别是整天喝酒，以致他的几个儿子都立誓不喝酒。他生有儿西成、集成、虎成，女儿小珍、志珍、巧珍；周鸿文当过乡长，生有一子周敖成，一女周瑞成，就是我母亲。他亡故时我舅舅敖成三岁，我母亲才生下三个月。就是那个当过伪乡长的记录在40年后被当知青的我如实申报，最后被剥夺了参军当兵的资格。周鸿寿二十多岁便夭亡了，未有子嗣，立集成为嗣子。周盘妹嫁在湖父，我们都叫她“湖父姑婆” ，生有一子叫王汉年，小时怕他养不大，寄养给人，故又称“王野猫” ；有一女叫王玉珍。（摘自《无悔人生》第2节）
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