两个旅行中的天使到一个富有的家庭借宿。这家人对他们并不怎么友好，并且拒绝让他们在舒适的卧室过夜，而是打发他们住在冰冷的地下室里的一个角落。当他们铺床时，较老的那个天使发现墙上有一个洞，就顺手把它修补好了。年轻的天使问为什么这么做?老天使答道：“有些事并不像它看上去那样。”
第二晚，两人又到了一个非常贫穷的农家借宿。主人夫妇俩对他们非常热情，把仅有的一点点食物拿出来款待客人，然后又让出自己的床铺给两个天使。第二天一早，两个天使发现农夫和他的妻子在哭泣，他们惟一的生活来源——头奶牛死了。年轻的天使非常愤怒，他质问老天使为什么会这样：第一个家庭什么都有，老天使还帮助他们修补墙洞，第二个家庭尽管如此贫穷还是热情款待客人，而老天使却没有阻止奶牛的死亡。
“有些事并不像它看上去的那样。”老天使依旧回答道，“当我们在地下室过夜时，我从墙洞看到墙里面堆满了金块。这是因为主人被贪欲所迷惑，不愿意分享他的财富，所以我把墙洞给填上了。昨天晚上，死亡之神来召唤农夫的妻子，我让奶牛代替了她。所以有些事真的并不像它看上去那样。”
