超声波是指任何声波或振动，其频率超过人类耳朵可以听到的最高阈值20千赫。超声波由于其高频特性而被广泛应用于众多领域，比如金属探伤，工件清洗等。
某些动物，如犬只、海豚、以及蝙蝠等等都有着超乎人类的耳朵，也因此可以听到超声波。亦有人利用这个特性制成能产生超声波来呼唤犬只的无音笛。
超声波在军事、医疗及工业中有较大的用途。它应用按功率的大小可分为功率超声和检测超声。功率超声的应用包括焊接、钻孔、粉碎、清洗、乳化等，它们多属于只发射不接受的超声设备。目前人们对超声加工的确切机理仍未透彻认识。检测超声在军事中的应用有雷达定位等。医用超音波可以看穿肌肉及软组织，使得这项技术常用来扫描很多器官，以协助医疗上的诊断和治疗。产科超音波也常用在怀孕时期的检查。医生可以利用超声波成像法透视身体，但由于超声波不能穿透骨头，所以虽然超声波对人体伤害比较低，但仍不能完全取代Ｘ光。典型超音波大约2MHz到10MHz的频率，较高频率通常用在泌尿道碎石振波。检测超声波设备有发射又有接受。
超声波亦可用于清洁用途,是目前清洗效果最佳的方式，一般认为是这利用了超声在液体中的“空化作用”。超声波清洗机的清洁原理，在于利用超声波振动清水，使微细的气泡在水里产生，从而在气泡浮上水面时，把物件表面的油脂或污垢带走。清洗机所产生的超声波的频率约为20-40千赫，可应用在珠宝、镜片或其他光学仪器、牙医用具、外科手术用具及工业零件的清洁。
除可以发出较低频率的纯机械的超声哨子以外，一般超声设备有超声电源，换能器，变幅杆，工具头等构成。换能器有压电陶瓷换能器和磁致换能器两种。换能器和变幅杆的理论也可认为是一种专门的学科。
( 该文章转自论坛：请问到底什么叫超声波? )
