其实所谓的“病毒式营销”是指能“象病毒一样迅速蔓延”的营销，这是一种常用的网络营销方法，常用来进行网站推广、品牌推广。成功的病毒式营销可以帮助企业在很短的时间内用很低的成本达成很好的宣传效果。
跟传统意义上的病毒一样，病毒式营销的核心是必须要做到让消费者（接受者）自发的成为“病毒”的传播者，从而形成1传10，10传100的规模效应。
最容易联想到的方法就是利用“口碑”传播，这方面确实也有很多成功的案例，比如HotMail、Google的推广就是这方面的杰作。但要有“好口碑”就需要你的产品或服务有超乎常规的卖点，显然并不是所有的企业都能做到。
事实上，只要具备以下三方面的要素，就可以达成一次病毒式营销：制造有传播力的“传染源”；选择快速的传播途径；设计扩散性的游戏规则。
一、制造有传播力的“传染源”
其中病源体的设计目标是让其有机会成为一个爆炸性的传播话题，通常这样的话题都带有很强的娱乐性、争议性。互联网中这样的例子很多，比如流氓兔，馒头血案、芙蓉姐姐等等。
二、选择快速的传播途径
目前网络上的传播途径很多，包括Email、社区论坛、即时通讯（QQ,MSN）等等，相比之下即使通讯的速度是最快的，社区论坛的效应期是最长的。因此大部分的病毒营销实例里通常带有一个简短的URL连接，并提示你可以粘贴到自己的Blog或者通过QQ、MSN传播给你的朋友。
三、设计扩散性的游戏规则
应该说这点才是整个病毒式营销设计的精华。如何设计游戏规则才能让他具备扩散性呢？
首先你让“游戏者”可以获得一些好处，这个好处可能是某种物质奖励，比如有抽奖送礼物；也可以是精神奖励，比如某种称号、积分排名、人气等等，甚至可以是满足其“猎奇”、“偷窥”等心理。
其次“游戏者”一定不能1个人就可以完成“游戏任务”，他必须通过我们选择的传播途径告诉2个或者更多的人来参与，才能完成“游戏任务”，否则传播效果就无法达成。比如，我曾经设计一个网页小游戏，里面有隐藏10个开关，只有处于不同区域（通过IP识别）的人同时按下，奖品的盒子才能被开启。
最后，让新加入的传播者同样获得之前游戏者一样的“待遇”，让整个游戏继续下去。
抓住这三点，病毒式营销设计就变的不那么扑朔迷离、毫无章法了。这也是《GBQ和他的超准爱情测试》一文提到的众多营销案例都轻松出炉同时还取得不错效果的原因。
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