新加坡企业调查揭示：亚洲电子商务发展不容小觑
作为最具高回报及商业机会的区域，亚洲电子商务发展一直受到信息技术和商界人士的关心。1993年至1996年，亚洲Internet网站数目激增137％。有调查预测，到2001年，亚洲国家应用电子商务的贸易额将达300亿美元。由此可见，亚洲地区电子商务的发展不容小觑。
以新加坡为例，Price Waterhouse曾于1998年进行一项专题调查，访问了83家主要的商业组织，调查结果显示电子商务的应用主要围绕电子交易和市场推广，其中尤以电子数据交换(EDI)和网上广告为主。而电子邮件及网站是它们在Internet上宣传的主要工具。另外，网上智能卡缴款及电子转账服务也正在成为公司下一个信息技术发展项目。可见，从数据往来至交易程序都将以Internet为平台，电子商务的应用范围值得关注。
各行业趋向网上销售网上EDI逐渐普及
事实上，迈入1999年，网上银行服务(Internet Banking)已成为业界不可或缺的服务，不少大银行不但有网站，而且还提供网上转账和查询账户的功能。而零售及娱乐事业也大量应用网站从事订购服务，如大型超级市场、花店、唱片公司等。在商务方面，贸易商也利用Internet进行交易及报关工作，使Internet EDI活动逐渐成为工商业的信息科技应用趋势，并取代传统的EDI网络和服务。与此同时，金融投资也正在向网上电子交易发展，这有助于简化交易程序及增加市场信息透明度。
调查发现，公司发展电子商务是为了提高客户服务及竞争力，而以增加收入为目的者只有20％弱。再者，大多数公司还不知道发展电子商务的成本，而且20％的公司认为需要10万～50万美元。
用EDI未必会降低成本但可以提高工作效率
在网站上提供服务及产品信息，无疑有助于客户方便地掌握更多的资料。而电子商务的最大优点，就是提高工作效率及突破时间和地区界限。至于成本降低及收入增加与否，就要看应用电子商务的策略和营运之道。但有一点可以肯定：服务素质及效率必能高出同行。在成本方面，从专业角度评估，应该在13万～15万美元以下，因为其中的软、硬件和人手其实可沿用现有的部分资源，关键是要有一个熟悉电子商务的专业人员带领，使之可灵活运用信息技术及人力资源发展网上业务。
最大的开支是系统维护
有意发展电子商务的公司值得注意的是，大部分公司认为维护及后勤系统是电子商务的最大开支，其次便是保安措施。事实上，调查结果证明了这一看法的正确性，电子商务依赖网站服务器甚至需要公司的Intranet相配合，涉及的软硬件不少，而除了硬件的保养成本外，维持网站运行的人力及管理资源和不断的服务改善工程也是一笔主要的花销。
因此，在进行电子商务前，项目管理者、供应商和管理层应有充分的沟通，并且做好计划预算，以便在电子商务发展时能在技术及成本关系中得到最大的效益。尤其是考虑网站连接上公司Intranet或数据库时，在技术工作中所费时间甚多，而且可行性往往是最大难关。一旦预算失败，应用不了现有的信息技术资源，就可能损失不少的资金及时间。
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