据易县老文化局长李金泉介绍,砚是由原始社会的研磨器演变来的,又称研。东汉以后,才抛开研石,自成一体。六朝至隋最突出的是瓷砚的出现,由三足而多足。唐代常见箕形砚样式,并逐步由瓷砚变为石砚。宋代苏易简《文房四谱》中说,“四宝砚为首,笔墨兼纸,皆可随时取索,可终身与俱者,惟砚而已。”
易水砚作为石砚鼻祖,在《易州志》、《墨史》中有清楚记载。早在唐代,易州人奚氏父子,在易水河上游中南山黄伯阳洞发现了上好的砚石料,即如今易水砚制作常用的紫翠石和玉黛石。
紫翠石和玉黛石点缀着天然的浅黄色、碧绿色的斑纹,亮如晴天,吹之欲飘,紫色衬托艳若明霞的胭脂晕,似感秋雨乍睛蔚蓝无边,其质地细若润玉,湿嫩而滑,所制砚品叩之无声,贮水不渗,易发墨而不损毫。
史料记载,易砚制砚大师名为奚鼐,五代时因战乱死在易州。其子奚廷圭南逃至安徽歙县,采当地龙尾山石制砚,即后来的歙砚,并制廷圭墨,经当地官员推荐,受到唐朝重视,和当时诸葛氏笔、澄心塘纸,被朝廷定为最早的“文房四宝”。奚廷圭赐国姓,改为“李廷圭”,充任朝廷墨官,随后李廷圭又将技艺传入广东肇庆。因此,歙砚、徽砚和端砚都因易砚传承而来。















