蛇、青蛙、蜥蜴等动物能够冬眠，在适当的环境中它们能冬眠上百万年，以下就是两例。
1782年4月，巴黎近郊的采石工人从地下4.5米深处的石灰岩层中开采出一块巨大的石头。他们将石头劈开以后，意外地发现石头内藏有4只活的蟾蜍。这4只蟾蜍各有各的窝，窝的表面还有一层松软的 黄土。蟾蜍从石头内出来后，还能在地上活动。一位生物学家取了其中一只较肥大的做了标本。石灰岩层经科学家测定，证实其形成于100万年前。就是说，这4只蟾蜍在岩石内已生存了100万年之久。
1946年7月，在墨西哥的石油矿床里，一位石油地质学家挖掘出了一只冬眠着的青蛙，这只青蛙被埋在2米深的矿层里，挖掘出来时它的皮肤还是柔软的，而且富有光泽，出土2天后才死去。科学家通过测定，这个矿床是在200万年前形成的，这只青蛙只能在矿床形成时被埋在矿层里，这就是说青蛙在矿层里已生存了200万年之久。
生物学家对这个问题进行了研究。他们认为，封存在矿层中间的青蛙，没有温差变化，这是它能长期冬眠而不死的重要原因。
为了进一步揭开这个秘密，美国一位科学家曾做了多次试验。他把几只快要冬眠的青蛙降温，发现在零下2℃时青蛙体内的水分开始结冰；在零下6℃时，青蛙体内35％的水结了冰；如果在零下6℃的环境中将青蛙放一周，然后再给它慢慢地提高温度解冻，结果青蛙能活动了。这时，他取出青蛙的肌肉，检查它的成分，发现肌肉中有甘油存在，于是，他得出结论，钻进地下冬眠的蛙类之所以能生存而不死，是由于蛙在冬眠时体内自然形成了甘油的缘故。
