（1） 能够直接或间接地为作物提供必需的营养成分；
（2） 调节土壤酸碱度、改良土壤结构、改善土壤理化性质和生物学性质；
（3） 调节或改善作物的生长机制；
（4） 改善肥料品质和性质或能提高肥料的利用率。
新型肥料作为新开发的产品，它的发展速度和前景相当广泛。目前，市场上存着多种新型肥料，但按其本身性质和功能可以分为六类：
微量元素肥料：具有一种或几种微量元素标明量的肥料。这类肥料中含有一种或几种对作物生长发育所必需的，但需要量很少的营养元素，包括锰、硼、锌、钼、铁、铜等。市场上主要的品种有：硫酸锰、硼砂（硼酸）、硫酸锌、钼酸铵、硫酸亚铁、硫酸铜及各种微量元素混合的肥料。
微生物肥料（微生物菌剂）：由一种或数种有益微生物、培养基质和添加剂培制而成的生物性肥料，通常也叫菌剂或菌肥，包括固氮菌类、磷细菌、钾细菌、抗生菌类，还有具有加速有机肥堆腐速度、除臭等功能的微生物菌剂。其中固氮菌类包括共生固氮菌，如豆科作物的根瘤固氮菌；自生固氮菌和联合固氮菌。微生物肥料除含有生物活性的微生物以外，还含有调节植物生长的多种调节剂、氨基酸等。市场上主要的肥料品种有：硅酸盐菌剂、复合菌剂和复合微生物肥料（生物有机复合肥）。
调节剂类：用于改善土壤的物理、化学和生物学性质和植物生长机制的物质。主要类型有土壤调理剂、植物生长调节剂类。市场上主要土壤调理剂的品种有：水稻床土调制剂、土壤保水剂；植物生长调节剂的品种有：油菜素内酯、植物生长刺激素以及衍生物等。
氨基酸肥料：能够提供各种氨基酸类营养物质的物料统称为氨基酸类肥料。目前主要是利用动物毛皮和下脚料经水解后加工而成，也有利用微生物转化生产氨基酸肥料。市场上氨基酸肥料多为氨基酸和微量元素等复合（络合）而成的复合氨基酸肥料。
腐植酸肥料：富含腐植酸和一定标明量无机养分的肥料。以泥炭（草碳）、褐煤、风化煤、秸秆和木屑等为主要原料，经过化学处理或再掺入无机肥料而制成的。有刺激植物生长、改善土壤性质和提供少量养分作用。主要肥料品种：腐植酸铵、生化黄腐酸和腐植酸复合肥。
添加剂类（大量元素）：指含有用于改善肥料性能物质的肥料，主要包括含有防止或减少肥料吸湿结块的添加剂和抑制氨态氮挥发、减少氮损失的添加剂、消化抑制剂。含有添加剂的肥料品种主要有：长效碳铵、长效尿素等。
新型肥料的应用对改善我国不合理的施肥结构，促进农业生产起着重要的作用。由于我国长期不合理的施肥习惯，微量元素的缺乏成为了农业增产的制约因素，新型肥料有效地改善了施肥结构，促进了作物营养的平衡吸收，提高了作物产量，改善了作物品质；同时补充土壤中养分的不足，改善土壤理化性质和生物学特性，调节土壤酸碱度和水、肥、气、热等条件；减少资源的浪费、提高了肥料利用率、降低了环境污染，保护了生态环境。
