公元前221年，秦始皇统一中国之后，为维护统一的中央集权制，抵御北方部族的南侵，开始大修长城。在有两千万人口 的秦国，其劳动力的动用情况是：“北筑长城四十万，南戍五岭五十余万。骊山、阿旁之役各七十余万。”在修筑长城的过程中留下了许许多多的故事。如“孟姜女哭长城”，它以戏剧、歌谣、诗文、说唱等形式，广泛流传，早已成为家喻户晓的故事。
说的就是秦始皇时，青年男女范杞梁、孟姜女新婚三天，新郎范杞梁就被迫出发北上修筑长城，孟姜女在南方日思夜想，夏日蚊虫多，孟姜女止不住祈祷说：“蚊子啊蚊子，就是咬上孟姜女千万口，也千万别咬我的夫君范杞梁”。
冬日来临，孟姜女想到范杞梁身着薄薄的单衣，实在按捺不住，就做了几件厚厚的棉衣，决心去看望丈夫。先是来到苏州的浒墅关前，把关的兵卒不让她进去，孟姜女哭着祈求，一边唱道“正月里来是新春， 家家户户挂红灯； 人家丈夫团圆聚， 孟姜女的丈夫修长城......”，孟姜女从一月一直唱到十二月，兵卒终于被她感动了，就放她过了关。
孟姜女过了一关又一关，历经千辛万苦，终于来到了长城脚下，可不见她的夫君范杞梁。孟姜女多方打听，才知道他已累死在长城脚下。她痛哭城下，三日三夜不止，长城倒了八百里，露出范杞梁尸骸，孟姜女于绝望中投海而死。
现在留下的长城，主要为明代所筑。
长城东起河北秦皇岛的山海关，西到嘉峪关，共有近一万公里，这两个关口是明代修筑长城的二个最大关口，北京境内的长城有600余公里，比较著名的有八达岭长城、金山岭长城、司马台长城、慕田峪长城、居庸关长城和箭扣长城等。
( 该文章转自论坛：北京又一处具有历史文化意义的遗址是长城 )
