茯苓是一种名贵药材，性味甘平，具有渗湿、健脾、安神等功效，对肾炎、水肿的疗效极高，且有利尿功能。鄂东大别山区均有出产，尤以罗田九资河茯苓为最佳。
有着“茯苓之乡”美誉的九资河，位于大别山主峰天堂寨的南麓，群山起伏，松林似海。松树林带是生产茯苓的必备条件，茯苓是寄生在松树上的一种低等植物——真菌。九资河一带，生产茯苓有五百多年的历史。相传明代著名医药学家李时珍曾多次到九资河采集。
从清代中叶开始，九资河的茯苓就向南洋、东亚等地出口。因其质量好，药用价值高，东南亚许多国家把它当作高级饮料，所以在国际市场上享有很高的声誉。
九资河茯苓”闻名中外。据《湖北贸易志》记载：从1872年起，罗田县鸠鹚（九资河古称）茯苓就经汉口、厦门、广州等商埠出口东南亚、日本及欧洲各国，被国外客商誉为中药珍品。1914年在美国旧金山万国博览会上获金奖，被确定为出口免检商品;1957年被定为全国茯苓外贸出口基地；1985年被国家医药管理局定为茯苓生产基地；1995年被国家中药管理局定为全国茯苓重点生产基地。茯苓年种植规模250万窖以上，鲜苓产量250万千克左右，居全省领先地位。 中国主产区在湖北，湖北主产区在九资河，九资河位于大别山南坡，松林茂密，阳光充足，雨水调和，空气净化，种植茯苓具有500多年的历史。
