（－）生物学特征特性
菠菜直根发达，红色，味甜可食。主要根群分布在25厘米～30厘米耕层内。抽薹前叶片簇生于短缩茎。多数单性花，也有少数两性花。多数雌雄异株，少数雌雄同株。风媒花，雌花无花瓣，雌蕊一枚，花萼2～4裂，包被子房，有刺菠菜的花萼发育成角状突起。子房一室，内含胚珠一枚，受精后内含种子一粒，播种用的“种子”实为果实。
菠菜植株的性型一般有四种：
1．绝对雄株 植株较矮小，基生叶较小。花茎上叶片不发达或呈鳞片状、复总状花序，只生雄花，抽薹早，花期短。
2、营养雄株 植株较高大，基生叶较多而大。雄花簇生于花茎叶腋，花茎顶部叶片较发达，抽薹较晚，花期较长。
3．雌株 植株高大，茎生叶较肥大。雌花簇生于花茎叶腋，抽薹较雄株晚。
4、雌雄同株。
菠菜的生育过程可分营养生长及生殖生长两个时期：营养生长期是从子叶出土到花序分化的阶段。叶数因品种而异，少者6～7片，多者20余片。种子发芽始温4度，适温15度～20度。菠菜耐寒力强，冬季平均最低温为～10度左右的地区可在露地越冬。耐寒力强的品种具有4～5片叶时，短期可耐一30度的低温。生殖生长期是从花序分化到种子成熟的阶段。菠菜是典型的长日照作物，只有在长日照条件下才能够进行花芽分化，在长日照的条件下花芽分化的温度范围很宽广，夏播菠菜未经15℃以下低温仍可分化花芽。
（二）品种选择
菠菜技种子外形可分为有刺种和无刺种两种类型：
1．有刺变种又称尖叶菠菜，叶片薄而狭小，朝形或箭形，先端锐尖或钝尖，叶面光滑，叶柄细长。耐寒力较强，耐热力较弱，春播易抽芙，多用于秋播。质地柔嫩，涩味少。主要品种有杭州的火冬菠、南京的尖叶菠菜、上海的鸡脚尖等。
2．无刺变种又称圆叶菠菜，叶片肥大，多皱褶，卵圆、椭圆或不规则形，先端钝圆或稍尖。耐寒力较有刺变种弱，耐热力较强。春季抽薹较晚，宜春、秋及越冬栽培。主要品种有从美国、法国引入在南京、上海、杭州、广东等地都有栽培的圆叶菠菜。
除此以外各地都有介于两者之间杂交种，如南京有大洋、二洋等。
（三）栽培技术
1．栽培季节 菠菜性喜冷冻，是耐寒性较强的蔬菜，从8月下旬至次年4月上旬随时都可播种，而以冷凉的秋季为菠菜的主要栽培季节。春播容易抽薹，产量低。夏季6～7月虽然也可栽培，但必须采用特殊的栽培技术和适宜的品种。上海市郊区选用不同特性的品种和特定的栽培方法，能使菠菜做到周年生产与均衡供应。见表2－8。
2整地作畦 菠菜主根粗大，人士深，吸水力强，耐旱不耐涝，如雨水偏多田间积水，容易造成烂根。因此，以选择排水良好的按质壤土栽培为宜。为使土壤疏松应多施腐熟的厩肥作基肥。上海菜农种菠菜时为防止土壤积水烂根，将宽畦改窄畦；长吐改短畦；平畦改高畦；浅沟改深沟；二畦一沟。做到畦畦有深沟；块块有明沟；小沟通大沟；大沟通河流。从而保证小雨不积水，大雨不成灾，地干能抗旱，旱涝保丰收。
3．播种 菠菜在长江以南各地一般都用撒播，北方也有采用条播。一般每亩播种量7．5公斤左右。但早秋播种出苗困难，晚秋播种为获高产和延长采收期，则都应增加播种量，每亩（1亩＝667平方米）可增加到10公斤一15公斤。菠菜用干籽播种发芽较慢，为促使菠菜种子提早发芽，在播种以前有采用浸种催芽、低温催芽、用木桩捣破果皮后破籽催芽或破籽后浸种催芽等方法。由于播种前采用不同的种子处理，播种后发芽、生长的速度也不同。如果加大播种量，采用多种方法种子处理，可以达到一次播种分期采收的目的。
4．田间管理 菠菜播种后经7～15天出苗，幼苗生长缓慢，杂草容易滋生应拔除。当苗高6厘米～7厘米时应间苗。菠菜追肥应掌握天热宜稀，天冷宜浓；前期宜稀，后期宜浓的原则。菠菜为多次采收的蔬菜，在每次收获以后都应施肥，以促进小苗生长。为加速菠菜生长提高产量，在生长期间可用赤霉素处理。一般在采收前10天使用，早秋用10PPm～15PPm（百万分之一为1PPm，以下同），秋冬用20PPm～25PPm喷洒，喷洒以后也需施肥，以充分发挥其增产效果。
菠菜生长期间主要病害有毒素病、霜霉病和炭疽病；虫害有蚜虫、菜螟和潜叶蝇。毒素病防治方法，是实行轮作及防治蚜虫。霜霉病和炭疽病防治方法，是注意开沟排水及喷50％福美双可湿性粉剂300倍液或200倍波尔多液喷雾，也可用40％乙磷铝可湿性粉剂200～300倍液；70％百菌清可湿性粉剂 600倍液防治。蚜虫用40％乐果乳剂1500～2000倍液喷治，菜螟、潜叶蝇用90％晶体敌百虫或用80％敌敌畏乳剂2500倍液喷治。
（四）采收留种
菠菜为一次播种多次采收的绿叶蔬菜，采收时应细收勤挑、桃得均匀的原则，使留下的植株有基本相等的营养面积，让它充分发棵生长一致，以延长供应期和提高产量。菠菜适期播种、分次采收的产量最高，一般播种后30～50天，有4～5叶时便可开始采收。8月中下旬播种后一个月便可采收，以后每隔15～20天采收一次。每亩（l亩＝667平方米）前期每次可收250公斤～500公斤，中期可收750公斤～1000公斤，后期又减少至300公斤～500公斤。若播种量较大，栽培管理较好，如果一直采收到次年抽薹前，可收7～8次，其总产量可达4000公斤以上。
菠菜栽培面积大，播种季节长，用种量多，在地多人少的地方，最好自留种子。留种菠菜一般在10月中旬播种，每亩播种7．5公斤，管理方法与上述相同。生长期间收获2～3次，拔去不符合该品种特性及抽薹较早的绝对雄株和部分营养雄株。留下健壮的雌株和少量营养雄株，植株保持20厘米～23厘米距离。一般30厘米～50厘米见方的范围内留营养雄株一株即可。在长江流域菠菜清明抽薹开花，5月下至6月上旬种子成熟，种株割下后经晒干、脱粒、过筛、扬净，每亩（1亩＝667平方米）可收种子75公斤～100公斤。
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