不管你对于它们的操作系统、微处理器平台和单键鼠标是什么看法，到目前还没有什么证据表明Apple会
在计算机市场推出更有诱惑力的设计。新的iMacs，G4系列和Apple绚烂的Cinema Display LCD面板在设
计上、可用性上都依然保持了绰而不群和的风范。不过，由于缺乏对于x86的支持，这些设计优秀、外观
独特的设备却无缘进入到这一最大软件用户群体 。
Apple还是争取了一些PC用户在自己的阵营中；它们的Cinema Display LCD虽然价格高昂，但是由于
非常适用于高端工作站，因此还是那些专业人士的首选。除了这些，距离PC用户最近的Apple产品，恐怕
就是它们的iPod MP3播放器了。
Apple在发布了第一款iPod MP3播放器以后，PC用户需要借助于第三方开发者的产品才能同PC配合使
用，这个情况直到Apple发布了“Windows”版本iPod MP3播放器。iPod并不是最小的MP3播放器，但是它
的用户界面绝对是最友好的，功能也是最强大的。这两个主要因素的结合使得iPod取得了最大的成功，
因此被冠以MP3播放器之王的美誉。
在iPod发布以后的这一年半的时间里，MP3播放器市场处于持续的快速增长中。尽管这个领域的竞争
也在增加，但是没有厂商能让Apple退出这个领域，而且它们还在不断的推出比iPod更好的产品。很多人
对于新款Apple iPod充满了期待。
我们同样也对于这款设备充满了期待，不过Apple在送测产品方面相当的严格，因此我们决定自己购
买这款设备进行评测。于是，我们登录了Apple的在线商店，以369.99美元的价格(学生折扣价格，含税)
购置了15GB容量的新款iPod MP3播放机。这值得购买吗？让我们来看看吧……
iPod初步
最早的iPod相对于它的竞争对手在外观上有了很大改进，新iPod要在这个方面继续给用户耳目一新
的感觉则有了很大的难度，这一点很容易理解，就象正在上映的Matrix Reloaded相对于Matrix也没有很
大的改变一样。考虑到还有相当数量的用户根本就没有用过iPod，我们首先来介绍一下它，这样在后面
谈及它的改进，用户会更假容易理解。
iPod是一款应用了硬盘驱动器的MP3播放器；在每一个iPod播放器内部都有一个特制的1.8吋东芝硬
盘。老iPod的硬盘的容量分为5、10和20GB，而新的iPod的容量分为10、15和30GB三种版本。具有如此大
的存储容量，Apple显然希望用户可以存储海量的音乐文件，为了用户使用更加方便，其还增加了管理功
能，使得用户可以方便的管理MP3。
首先我们来谈谈iPod播放器的硬件配置。为了方便用户快速的在大容量硬盘“灌满”音乐，iPod采
用了传输带宽高达400Mbps的火线接口。新的iPod还提供了USB 2.0接口，更加方便Windows用户，在本文
的后面部分我们将会谈及Apple的USB接口。这些接口都减少了户在向MP3播放器中传输文件的等待时间。
为了提供尽可能长时间的供电时间，降低硬盘损坏的可能性。Apple在iPod中采用了32MB的SDRAM来
做为缓存，这样它可以提前把用户要听的文件读入其中。虽然我们还没有看到过这个方面详细的资料，
但是估计是它预先把要播放的下面大约32MB的文件都放入缓存中，然后停止硬盘的转动，这样直接从缓
存中调用文件，而不必不停的从硬盘中调用数据。
iPod另外一个优势在于它的界面，它可以帮助用户方便的在几千首歌曲中挑选自己想要的歌曲。
iPod所有的设计都考虑到了操作大量MP3的需要。
打开iPod之后，用户可以看到主菜单设置，项目如下：
*Playlists
*Browse
*Extras
*Settings
*Backlight
在playlists菜单中，可以直接调用事先编辑的播放菜单，在新款iPod中还可以帮助用户快速配置播
放菜单。老款iPod的固件并不支持用户直接创立播放菜单，用户必须通过软件编辑播放菜单。
browse菜单允许用户按照艺术家名称、专辑名称、歌曲名称、歌曲类型和作者为索引5个一组的浏览
。所有这些的信息直接通过读取MP3 ID3 tag来获得，所以用户需要做的是确保ID3 tags的正确和完整，
这是一个繁重的工作，即使在现在的一些工具软件的帮助下也是如此。
extras菜单中包括了时钟(clock)，通讯录(contacts)，日历(calendar)，记事本(notes)和游戏
(games)等5个子项目。把通讯录和日历整合在iPod中并不是你想像的那么容易，因为这款设备的PIM软件
无法同Microsoft Outlook同步。你不惜把通讯录和日历全部拷贝到iPod中，因此使用起来并不方便。
settings菜单中包含了配置iPod的相关设置，比如随即播放功能、背光时间、语言等等……最新版
本的固件还可以自定义主菜单，把一些常用的子菜单提升到主菜单界面。在设置菜单(settings)中还可
以看到均衡器设置(equalizer settings)。
主菜单(main menu)中的最后选项是背光选项(backlight)，在新款iPod中，不仅可以打开显示屏的
背光，还可以照亮按钮，方便用户操作。
总的来说，iPod界面非常的直观，易于操作。
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