因为传统普洱生茶的自然陈化需要太多漫长的时间，岁月之后，普洱的陈韵是尊贵的、迷人的。而漫长的等待对于大多数茶友来说是难以忍受的，因此普洱熟茶的产生，使茶友享受到了普洱陈韵的部分。
普洱熟茶采用人为潮水渥堆发酵方法，使普洱茶加速陈化，再风干压制出普洱熟茶（熟饼熟砖熟沱等）。生茶的苦涩霸气刺激性褪去，变得类似陈年普洱生茶的模样滋味，红浓透亮、绵滑醇厚......但普洱熟茶始终不是陈年生茶，潮水渥堆发酵技术控制、干燥过程有较多变数，因些，不同批次熟茶的渥堆味、发酵度等会有差异。
一批熟茶,堆顶与堆底由于温湿度、压力等不同，发酵度会有差异。翻堆的控制、温湿度控制是熟茶师傅渥堆技术水平的重要体现。另外，出仓后是否充分的摊晾、风干，对于日后成品中有无明显堆味也有较大影响。大多数堆味可经醒茶或陈放一段时间之后减轻。
1.发酵度适中的熟茶，外观棕褐、条索清楚、茶底棕褐柔韧有弹性、茶汤红浓透亮似琥珀色、口感活滑醇厚、汤甜水洁、绵稠柔顺。大多数这样的熟茶醒茶后即可现喝也可存放，（暂表示为±）
2. 发酵度稍轻的熟茶，因发酵稍不足，偏生，条索清楚，部分生茶的刺激性未褪净，现喝稍显醇厚不足。有部分茶友喜欢这样的熟茶，甚至喜欢半生熟。大多存放一两年后慢慢成熟，有的变化相当不错。（暂表示为－）
3.发酵度稍高的熟茶，外观及叶底棕褐稍偏黑、叶底柔韧、汤褐稍浓、醇厚绵滑。现喝不错。（暂表示为＋）
以上三种都属正常，毕竟普洱茶不算精制茶品。农副产品，传统工艺，批量生产，控制在弹性限度内就好，所以发酵度暂且表示为“＋、±、－”。个人以为：普洱茶只要有质地，制程正常，就有变化预期。也就是说上述叶底柔韧有弹性是比较重要的。
发酵太轻（表示为三个减：－－－）不如选生茶。
发酵太重（表示为三个加：＋＋＋），朽矣！常见叶底腐烂，稍捻即烂，不喝也罢！
个人看法，不论生熟，茶需有“质”，普洱是“活茶”
http://blog.china.alibaba.com/blog/puerjiaoliu/article/b0-i1014404.html活茶之变
