茂石化1955年成立，成立之初，主要进行页岩开采和页岩油提炼。用当地蕴藏的油页岩生产“人造油”。
而在油页岩炼制中会留下大量矿渣，公司当时在茂名市郊一南一北找了两块空地，将每年制造的200多万吨废渣倒在那里堆成两座占地数平方公里的大山。
1993年茂名石化公司停止开采和使用油页岩提炼原油，但30多年的页岩油生产，堆置形成的废渣堆场，成了茂名一大污染源。刚从炉子里拉出来的矿渣并未完全熄灭，暗自燃烧，使两座寸草不生的大山终日油烟缭绕，气味熏天，被茂名人称之为“火焰山”。“火焰山”蜿蜒一公里长，300多米宽，深达30几米的矿坑，矿坑最西侧废积着因采矿而从地下渗出的几米深的水。火焰就在矿坑壁上缓缓地燃烧着，浓烟则从缝里滚滚而出。矿壁堆积了大量燃烧后剩下的岩渣，燃烧面呈炭黑色，是一些类似硫磺状的结晶体。向东看去近千米长的坑壁布满裂痕，偶尔还有一两处冒着缕缕白烟，一块块焦黄的土塌倒在坑内。
“火焰山”对茂名的空气造成极大的污染，当年茂名的天空总是灰蒙蒙的，隐隐闻到一股难闻的气味。
后来，油公司提出整改绿化“火焰山”，在山上植树造林。记得当时我是第一批绿化先锋。当年植树节，在冒着缕缕白烟“火焰山”上，植下了值得纪念的桦树苗。
如今的“火焰山”，已经是满山绿叶，郁郁葱葱，找不到当年的油烟及呛鼻的硫磺味。市区环境空气质量也达到优良水平，达到国家环境空气质量二级标准。
其实，只要政府重视，管理到位，政策合理，方法得当，人民环保意识提高，控制环境污染，改善环境质量，我们都做得到！
故事最后，送上一句话，希望我们都有这样的意识：我们只有一个地球，它是人类唯一的家园，善待地球，保护环境，你我有责!
( 该文章转自论坛：【博客故事会】第十三期 城市变迁谈环保 )
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