德国等西欧国家95％以上竹子用于园艺观赏栽培，美化环境。选用的竹种主要以观杆的黄杆乌哺鸡、黄金间碧玉、碧玉间黄金、黄槽刚竹、紫竹、佛肚竹、方竹、人面竹、龟甲竹以及观叶为主的箭竹、菲白竹、小琴丝竹等。首先是竹子盆景，主要以大盆栽植，装点于繁华街头四处、酒吧饭店门口、商店景区内部，如法国巴黎赛纳河边的街面，卢浮宫周围的街道，尼斯英人散步大街两旁，德国汉诺威火车站门口等，颇有诗情画意。其次是庭园植竹，它们或以园林小品点缀，配合竹篱、竹门、竹窗、竹桥、竹亭等，如法国凡尔赛公路中央的大转盘、摩纳哥蒙特卡罗的沿海花园，德国慕尼黑的住宅周围，可产生竹影似画却高于画的效果；或以竹子障景，在景区之间用密生竹种作屏障，如意大利罗马古城一些风景点或建筑物之间的竹林带，美化了环境，又起到了分隔和引导作用。第三是专类竹园，集各竹种为一园，兼有科普、研究、生产、观赏等作用，如德国汉诺威和巴登巴登的竹种园或竹子公园。
竹子在欧洲主要用于园艺；生态——固土、边际和小块土地的利用；农用林业——天然林、人工林、混交农用林业系统；地方工业——工艺品、家具、不同的餐具、房子；板材和造纸——中密度纤维板、层积板、造纸、人造板、地板；食品——竹笋；化学工业——生物产品、药物产品；能源——竹炭、热解产品、气化产品等。但很多用途尚处于研究和试用阶段，最主要的用途还在于园艺观赏上。随着竹子在园艺观赏领域应用的不断扩大，园艺用竹产品的市场也非常火爆。德国人以欧洲人那种对竹子的观察理解，生产或进口了大量秆色不同的园艺用竹产品，制作成风格各异的竹席、竹桥、竹门框、竹门、竹亭、竹围墙、竹篱、竹花架、竹花盆、竹梯、竹水车、竹风铃、竹灯箱、竹屏风、竹书架、竹椅、竹凳、竹乐器等，造型新颖，简洁明快，古朴自然，它们与竹林竹丛配置，相得益彰，妙趣横生，体现了亚洲风格，又具有欧洲品味。
1984年由云南建筑部门用毛竹设计建造的大型竹楼在苏黎世世界“自然奇观”展览会上展出，轰动欧洲，被誉为“东方的艺术明珠”。1988年，由我国设计和建造的，可供人行走及观光的两跨拱型全竹构吊桥，又在德国巴登符腾堡州世界花园展中展出，再次在欧洲引起轰动，誉为“欧洲第一桥”，欧洲人惊叹“中国人用巨大的‘草’为我们建造了一座漂亮的桥"。该桥两跨44米、单跨22米、高7.2米、桥面全长55米，呈海鸥展翅欲飞的优美形态，富于我国傣族竹楼自然朴素、轻盈飘逸的情趣。
德国还有一家主营竹地板的公司，1996年的销售额约5万欧元，今年有望达到250万欧元。奔驰、宝马、大众等大公司都用竹制品材料装饰办公室、展览会展厅和商店，典雅精致。私人也越来越多地使用具有异国情调的竹制品材料装饰房间。据统计，欧洲竹制地板消费量约占世界的20％。德国的那家竹制品公司老板格茨？米施特说：“使用竹子不仅是一种时髦现象，而且将会成为一种发展趋势。” 欧洲竹业协会是欧洲各竹子协会的非正式联盟，德国、比利时、法国、英国、荷兰、瑞士等国都成立了自己本国的竹业协会，成员几百到数千人不等。其目的和宗旨就是繁育新竹种，交流稀有竹种，提供竹子栽培、经营的技术指导，组织参观竹子公园和交流活动以及举办竹子年会，印发相关资料等。
欧洲不产竹子，但其研制开发水平却不低。我国大多数竹制品仅仅是粗加工，且花色品种少，更新换代慢。从我们收集的资料看，在德国，竹子不仅被加工成昂贵的地板、高档的家具、实用的贴面板，而且还可以制成体育用品，如冲浪板、滑雪板，甚至可以用竹子制成精美的自行车。Eberts公司的老板也是一个竹子研究的专家，开发的竹子盆栽自动滴水设备、专用基质和肥料、园艺用竹产品，以及防止竹鞭互窜的塑料片等，不仅科学实用，而且轻巧便宜。
为探讨竹子在欧洲工业化栽培和利用的可能性，欧盟资助实施了“欧洲竹子”项目。该项目始于1996年12月，周期为42个月，总经费预算为123.7万欧元，有来自5个国家的3所大学，两个研究单位，葡萄牙农业部以及3家公司参与。该项目的目标是解决大规模引进竹子中所需解决的主要问题和限制。具体目标包括：利用组织培养开展大规模竹子生产；制订质量标准；研制机械收获系统；研究碎竹技术；开发新型层积板材以及竹子家具、竹子生态功能和社会经济功能等。目前取得的成果有：4次竹种测试；所有选择的竹种均通过组织培养获得，节约成本60％左右；建立了一处废水处理厂，在人工建立的湿地种植了两种竹子，以比较竹子和传统树木在这方面的功能；建立了人工试验竹林，试验研究合理的经营措施和机械收获周期；利用竹子来进行废水处理等。
考察中我们发现，在德国等西欧国家，人们对竹子是有认识，也是有感情的。一般来说，他们对中国竹子的认识，首先是从大熊猫的食物和竹笋菜肴开始的，并因竹类植物的独特性和欧洲没有自然分布而对竹子产生好奇和好感。近几年来，随着中德两国经济文化的频繁交流，特别是通过德国等西欧国家的竹业组织对竹子的宣传和推广，人们又进一步认识到竹子生长快、产量高、防护和固土能力强、可永续利用，其制品具有鲜明的民族特色和木制品无法替代的优点，因而使竹子逐渐成为时尚、环保的产品。德国Eberts公司的老板也是一个“竹子迷”，他把办公室装饰成竹工艺品的世界，穿着印有墨竹画写有“竹动风弄影”的T恤，玩着竹风车，就连餐巾纸上也印上了竹子。在谈到对竹子的认识过程时他说：“对竹子的认识，就像是打开一扇又一扇门的过程。每当新打开一扇门时，总会有意想不到的惊奇和情趣在等待着你。”
在德国，我们还深深为两位德国人与中国竹的故事而感动。一位是前德国总理科尔。1995年11月5日，北京人民大会堂，李鹏总理向正在中国访问的科尔总理赠送了象征中德友谊万古长青的墨竹画。作者王林旭介绍说：两株紧依相挨的翠竹，一株表示改革开放的中国，另一株表示重视对华关系的德国，象征着东西方两个不同制度的国家在平等的基础上相互沟通，和平友好的情谊。科尔感谢李鹏总理赠送的礼物，并说：“我十分喜欢竹子，我们家的庭院里也种着竹子。”科尔确实喜欢竹子，要不然Eberts公司的老板怎么会与科尔是“竹友”呢？
另一位是易丽丝？麦因卡女士。1996年，当神农箭竹在欧洲大面积开花时，新闻媒体作了大量报道，其中最感人的一篇就是刊登在德国《时代周报》上的《每九十年就一回》，作者就是麦因卡女士。我们不妨摘录几段 ：“我的竹子开花了，大家的心也缩紧了，因为随花儿败去的还将有青竹的生命。”“噢！我们曾经对它那致命的秘密一无所知：竹子只要一开花就将枯死。报纸上这样写着。因为我们花园里种的这株竹子也是那个英国人Ernest.H.Wilson 1907年从中国湖北省挖来，用船运到欧洲，并以其女儿的名字Fargesia Murielae命名的中国竹的后代。”“有30万到50万棵这株当年的中国竹的后代生长在德国的花园、庭园里。在过去的90年间，这是多么旺盛的生命繁衍！可是，此刻这所有的花蕊、花穗却都在为死作殉。”“你们这些专家们可曾知道，与这远东来的青竹一道死去的远远不是一个遗传学意义上存活下来的植物种。和青竹一道死去的是一种绿色哲学。”“我们要给它，我们的青竹，施肥，要让它永葆青春。”文章写得多么哀婉真切，以歌当泣，笔端尽倾了一个现代欧洲人恋竹、惜竹之情。
在西欧，使用竹产品渐成时尚，销售量迅速增长，这对于我国竹产业无疑是个好消息。环保概念更使得古老的竹子日益焕发生机，巨大的商机也正浮出水面。如欧洲每年生产碎料板3200万立方米、中纤板700万立方米，木地板市场每年约8000万欧元。竹地板以其极好的硬度和耐久性而在欧洲的许多重要建筑物里得到使用，以竹代木具有良好的前景。如果有1％的木地板是用竹子生产的，那么按每公顷竹林生产5～10吨原料材计算，每年就需要发展2.5～5万公顷的竹林。然而，在欧洲，规模化栽培和加工竹子并不现实，温带的气候、不适于机械化采伐的竹林和太高的生产成本等，都制约着欧洲竹产业的发展。因此，把握这个实际，将会使我国竹产业迎来兴旺的发展时期。
