据介绍，照明用电占上海城市用电的33.7%，而路灯是公共照明用电中最大的一项。近年来，本市依靠科技创新打造节能降耗的路灯照明系统，成为构建节约型社会的一项重要举措。
在上海市电力公司，记者看到公共道路路灯的“明细表”：节能效率高、光照效果好的高压钠灯共计29.9万多盏，在31.73万盏的总数中占94.29%。有关人士介绍说，达到同样光效，采用高压钠灯的功率仅为白炽灯的五分之一。去年，徐家汇部分路段换上更先进的低功率金卤灯，外滩防汛墙周围路灯则以无极灯作新光源，节能效果比高压钠灯更胜一筹。此外，半导体发光二极管（LED）、实用型太阳能路灯等新型节能光源也在探索试点。今后，伴随上海公共道路路灯进一步改造，更多先进节能光源将用于路灯。
“好马配好鞍”，与节能光源配合，优质高效的灯具也能节电。灯具本身虽不耗电，但其反射光能力、透光性等都影响着路灯光照效率。灯具散热性能好，可延长光源和镇流器使用寿命； 灯具配光曲线合理，可提高路灯整体光输出比，确保照明节能光效。
除了光源、灯具，科学管理的节电效果也立竿见影。随季节变化调整路灯开、关时间，以每天亮灯时间缩短20分钟计，7、8、9三月可省下208万度电。景观路段采用分时补偿管理，上半夜路灯与景观灯互补，照度控制在较低水平，下半夜景观灯关闭后路灯再逐步调亮，淮海中路采取这一措施，节电20%。优化配置路灯间距，周围环境较明亮的路段省下23%的多余路灯设置。另外，对路灯电路无功补偿、保证变压器三相电流平衡、减少供电线路损耗等节能措施，也已在全市道路照明中实现全覆盖。
采用智能路灯节能控制，则是最新的一项节电技术。由于每到后半夜全市用电负荷减少，电网电压高于标准电压，这时的路灯就会超功率运行，变得异常明亮、眩目，增加了不必要的耗电量。智能路灯节能控制技术通过降压、稳压、调压，对路灯照度进行动态智能优化控制。上半夜道路交通繁忙，路灯保持较强照度，到午夜时分自动降压，维持路灯较低照度。上海市路灯管理所对肇嘉浜路、陕西南路上的72盏250瓦高压钠灯进行测试，在智能节能控制系统控制下，路灯晚上11点以前稳压运行，11点后到早上关灯时段采用节电模式运行，一个晚上就省下近50度电，节能率达20.6%。据悉，目前大木桥路、曹杨路、新村路、武宁路等路段及中环线上所有路灯都已采用这一技术。仔细算一笔账，若将该技术推广到全市，一年可省电费2851万元左右。
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