(一) 繁殖业 繁殖业是水产养殖业的开端。繁殖业主要在于生产苗，提供给养成业者，就如同农业中生产种子及苗的行业。这行业从种鱼、种虾、种贝的培育开始。有好的种才会有好的苗，因此若技术上能够做得到的话，繁殖业者往往会自行培育良好的种鱼，经由遗传育种、筛选、营养补充等过程来生产表现最好的种。
(二) 养成业
鱼苗离开繁殖场后，从放入室外的养殖环境，像箱网、鱼塭起一直养到成鱼收获上市的这个阶段称为养成业。养成业是水产养殖业的主体。要获得丰收，必须把握两个要件，即养殖生物的成长要快、活存率要高。为了让鱼有合适的栖息环境，在放苗入鱼塭前要先整理鱼塭，弄好进排水设施外，在放苗后，还需要不断地管理水质及底泥，使水中有充分的氧气，减少有毒物质的产生。另外还要适当地投喂符合营养需求的饲料或施肥，使鱼可以获得充分的营养，加速其生长。
(三) 饲料业
饲料业与水产养殖业有极密切的关系，可从两方面来看。由于鱼生活在鱼塭中的密度比在开放的自然水域中高出甚多，天然的食物已不足以供应鱼成长的需要，于是必须要仰赖人类另外再喂予食物。由于选择性的天然食物如榖类、下杂鱼的供应不稳定或营养不完全、或有污染水质之虞，因此投喂营养均衡、供应稳定的人工配合饲料是必须的。另一方面，水产养殖的生产成本中，尤其是集约式的养殖，饲料成本往往占约一半，因此经营水产养殖业的利润受到饲料成本很大的影响。
