一个暴风骤雨的夜晚，一对上了年纪的夫妇来到一家旅店。他们的行李非常简陋，身无长物。
年老的男人对旅店伙计说：“对不起，我们跑遍了其它和旅店，里面全客满了。我们想在贵处借住一晚，行吗？”
年轻的伙计解释说：“这两天，有三个会议同时在这个地方召开，所以附近的旅店会家家客满。不过，天气这么糟糕，你们二位一把年纪，没个落脚处也不方便。”
伙计一边说一边把两位老人往里面边请：“我们的旅店也客满了，要是你们不介意的话，你们就睡我的床吧！”
“那你怎么办呢？”那对夫妇异口同声地问。
“我身体很好，在桌子上趴一会或者在地上搭个床铺都不碍事的。”
第二天早上，老人付房钱时，伙计坚持不要，说：“我自己的床铺不是用来赢利的，我怎么能要你们的钱呢？”
“年轻人，你可以成为美国第一流旅馆的经理。过些日子兴许我要给你盖个大旅馆。”
伙计听了，只当是一个玩笑，畅怀大笑起来。
两年过去了。一天。年轻人收到了一封信，信里面附着一张到纽约的双程机票，约请他回访两年前在那个雨夜借宿的客人。
年轻人来到了车水马龙的纽约，老人把他带到第五大街和第三十四街的交汇处，指着一幢高楼说：“年轻人，这就是我们为你盖的旅馆，你愿意做这个旅馆的经理吗？”
不错，这位当年的年轻人就是如今大家熟识的纽约首屈一指的奥斯多利亚大饭店的经理乔治·波尔特，那位老人则是威廉·奥斯多先生。
本故事的寓意是：
帮助别人，其实是在帮助自己。同样，自助之人，天愿助之。记住，我们多撒下一份助人之心，将会多收获一份助已之力。
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