在美国麻萨诸塞州波士顿大都会区的Waltham小市镇有一个越来越受人瞩目的公司InnoCentive，它创立于2001年，最早是由医药制造商礼来公司资助。现在它独立发展成为一个将聚集起来的全球科学家、工程师精英资源解决企业技术研发难题的网站平台。
目前在InnoCentive网站上注册有来自175个国家的14万多名科研人才和研究机构，他/她们共同的名字是“解决者”(Solver)，形成了这个研发供求网络“半边天”。与此对应的另半边是“求援者”（Seeker），成员包括波音、巴斯夫(BASF)、道氏(Dow Chemical)、礼来(Eli Lilly)、杜邦和宝洁(Procter & Gamble)等世界著名跨国公司，他们把各自最头疼的研发难题抛到InnoCentive，等待隐藏在网络背后的高手来破译。解决者一旦提交了最能满足技术难题要求的解决方案，将获得最高达100万美元的奖金。
据统计，InnoCentive上的难题破解率为30%，在网上广招贤士与传统雇佣研发人员的做法相比，效率要高出30%。解决者最活跃的国家包括南非、阿根廷、奥地利、巴西、加拿大、中国、芬兰、法国、德国、匈牙利、印度、以色列、意大利、日本、拉脱维亚、立陶宛、墨西哥、摩尔多瓦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、西班牙、瑞士、瑞典、英国、乌克兰、乌拉圭、美国。
近60岁的Edward Melcarek是InnoCentive的一个有代表性的解决者，2007年他在网站解决了5个生命科学、工程/设计领域的技术难题，因而成了该网站年度新星人物。他是个波兰裔的加拿大人，目前居住在加拿大安大略省的Barrie市，他喜欢钓鱼、徒步和骑自行车旅行。他在加拿大和美国大学取得了工程科学的硕士和博士学位，是一名物理学家，从事过多种工程技术雇佣或合同工作，实际经验丰富，涉及领域包括航空航天的结构和航空电子；电子学的模拟和数字电路；遥感、声纳、激光雷达；粒子物理的质子回旋加速；机械的特殊制造、加工设备。
Melcarek似乎有些科学怪人的味道，他不喜欢朝九晚五的上班生活，没有哪份工作让他有“人尽其才”的感觉。他自己有一个周末“实验室”， 这个一居室公寓内杂乱堆着扩音器、吉他、传感器、台式电脑、喇叭、半只浮船、许多电子小玩意。几乎每个周六，Melcarek都要来到这里，倒上一杯St.Remy酒，点上一支Player烟，然后开始向那些困扰财富100强企业中顶尖科学家的科研难题发起进攻。
在过去几年里，Melcarek每周都要数次登录到InnoCentive网站，看看上面贴出来的新难题，虽然他从没有受到过生物、化学专业的科班教育，但是这并未妨碍他成为一个化学问题解决专家。在他看来那些化学难题都可以用熟悉的电子机械知识来解决。他相当自信地说：“如果我思考了30分钟仍然没有头绪，我就放弃”。对他来说花上几个星期攻破一个难题，赚个上万美元也是挺不错的。
高露洁棕榄公司(Colgate-Palmolive)成立于1806年，以生产牙膏开始事业。现在200多个国家和地区拥有40,000多员工。生产的个人护理用品已经销售到世界各地，成为销售额达94亿美元的全球领先日用消费品公司。
有一次，高露洁遇到一个技术难题：如何注入氟化物粉末到牙膏管内而不出现粉末喷散到周围空气的现象。高露洁内部科研人员解决不了，于是在InnoCentive网站花费2.5万美元悬赏解决这个难题。尽管许多科学家对此束手无策，但对 Melcarek则是信手拈来，他看完这个难题便有了答案：只是简单地给粉末通电让它们带上正电荷，而膏管接地，这样可以吸引氟化物颗粒没有任何弥散地沉积到管内。这是那些搞化学仪器伙计们永远想不出的物理方法。这笔奖金非他莫属了。
