应城石膏又纯又白，无论是产量还是质量，在全国享有盛名，素有“膏都盐海”之称 相传很早以前，应城西北有座天灵山。山下住着一户人家，老俩口年过花甲，膝下只有一个儿子，名叫山伢，山伢一家无田无地，全靠他上山砍柴渡日。
这天，山伢一上山就遇到一场暴风雨，他连忙躲进了一个山洞。那雨下呀，下呀，眼看天就要黑了，还是瓢泼桶倒下个不停。山伢急得哭了：“今天冇砍到柴，拿么事去换粮食孝敬二老呢？”想到这里，他越哭越伤心。
山伢哭呀，哭呀，突然，他耳边响起一个女子的声音，那声音对他说：“山伢莫哭，莫哭！我是山上的灵芝仙姑，就住在这山洞里。知道你是个孝顺孩子，今天冇砍到柴，换不来粮食孝敬父母。我这洞里种有灵芝糕，你挖一块回去给你二老吃吧。”
山伢听了心中一喜，连忙睁开眼睛擦干泪，起身朝四周瞅了瞅。虽然他冇看到灵芝仙姑的身影，却果真在洞壁上发现了一块糕。只见那糕洁白、晶莹，热气腾腾，香气扑鼻。他壮着胆子试着咬了一口，只觉得又甜又软和，还满嘴喷香哩。
山伢高兴极了。这时风住了，雨也停了。他赶紧把那糕挖下来揣在怀里，又朝着洞壁作了个揖谢过灵芝仙姑，车转身就赶回家孝敬二老去了。当晚，一家三口人吃完那糕都说饱了。
吃过糕后父母问山伢：“儿子，这么好吃的糕，你是哪买的？”山伢说：“这糕不是买的，是山上的灵芝仙姑托梦给我，让我在山洞里挖的。”
接着，山伢就把他上山遇雨冇砍到柴，躲在山洞里哭得眯着了，后来受灵芝仙姑的指点才挖到灵芝糕的事，对父母讲了。他父亲听后高兴地说：“儿子，这下可好了。往后你再也不用去砍柴了，那该多辛苦呀！你每天只去那洞里挖块糕回就行。”山伢听了心里一动，觉得这倒是个轻松活。
第二天雨霁天晴，是个砍柴的好日子。然而山伢听信他父亲的话，没有去砍柴，只去那山洞里挖了块糕回来，刚好够三人吃。
这样过了三天。到了第四天，父亲又对山伢说：“儿子，你每天上山只挖一块糕，这样天天往山上跑多累呀！我看你今天干脆去把那糕种挖回来种在家里，那该多省事！说不定吃不了还可以拿去卖钱哩。”山伢心想，父亲说得也对，天天上山也真够累的。于是他当即扛了一把大板锄去了那山洞。
开始，山伢挖了同往天般般大一块糕。但他记起父亲的话，接着挖了下去。他边挖边想，即使我今天挖不到糕种，一次能多挖几块也好呀。他又挖了好一会儿，洞壁上终于重新露出了一块糕。他正想把那糕挖下来，那糕却突然又不见了。他不甘心，继续朝前挖。可一直挖了好几丈深，那糕却总是时隐时现，怎么也挖不下来。
山伢挖着挖着，忽然，耳边又响起灵芝仙姑的声音：“山伢呀，我劝你别再挖了。这灵芝糕是给勤劳善良的人们救急的。你听信你那好逸恶劳、贪得无厌的父亲的话，想把它据为己有，甚至企图拿去牟利，这绝对办不到。”
然而，山伢好似中了邪一样，心里只有他父亲的嘱咐，对灵芝仙姑的规劝置若罔闻，仍旧挖糕不止。他挖呀，挖呀，陡然“轰隆”一声，山洞塌了，山伢被埋在了洞里。他父母在家等呀，等呀，却总也不见儿子拿糕回来，双双饿死在家中。
后来，人们听说天灵山里有香甜可口的灵芝糕，都来挖。谁知费了好大的劲，挖出来的糕是石的，不能吃。于是，人们就把它叫作石膏。
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