16世纪以后，画布成了油画的主要依托材料，在众多的麻、棉织物中，纯亚麻布是最理想的优选画布。
（1）除合成纤维外，亚麻布是纺织品中最结实的一种。其纤维强度高，不易撕裂或戳破，可任由调色刀在上面刮、压。
（2）由经纬线交叉编织而成的密实亚麻布，有着良好的着色性能。
（3）亚麻布是经亚麻捻成线织成的，表面不像化纤和棉布那样平滑，具有生动的凹凸纹理，画家常常利用亚麻布这一微妙有趣的材质美感。
（4）亚麻布与亚麻仁油取自同一植物，有着相同的化学特性，能相互支持。
（5）亚麻布有单线织（SW）和双线织（DW）之别，易于处理成不同厚度、不同粗细、不同纹理的多种规格。粗纹理亚麻布适合用大笔、刮刀作画，是呈现大刀阔斧、酣畅淋漓笔意的理想画布。中密度亚麻布平整，纹理均匀，最适宜写实风格中揉搓罩染的表现方法。细纹理亚麻布多用小幅作品，适于细密绘画风格。
（6）在保存和修复方面，布面油画优于其它支承物上的油画，其中亚麻布居首位。亚麻一般生长在阴冷潮湿的气候条件下，比利时和爱尔兰即是亚麻的主要产地。成熟后的亚麻从根到叶完整地收割，让其腐烂，留下坚实的纤维，然后纺织成布。由于纹理和厚实程度不同，出售的亚麻布从幅宽一米左右到三米多不等，特制品幅宽达四米多。
纯亚麻价格较高，因此有半亚麻和棉麻混纺等廉价品种。由于棉和麻随湿度变化而涨缩，因此，混纺织品不适合做大幅画布。
