“长板定理”也可以叫做“反木桶理论”。只是，这里的“长板”并非指“木桶的长板”。
【案例】蒙牛的“长板”在哪里？
先说牛根生。乳业是他的长板，所以，别人不让他做“海鲜大排档”，实在是上天赐他礼物：“没有得到想要的，你将得到更好的！”
再说团队。假如在蒙牛管理层成员中可以不断找出能力最差的那个人（短板），那么，换掉那个人，与换掉牛根生，怎样做对公司的影响最大？结论不言而喻。这也从反面证明：焦点在长板，而不在短板。
再说企业。冰淇淋产品中，“绿色心情”卖得好，“心花样”卖得不好，是该“猛补”心花样呢，还是“大展”绿色心情呢？——事实如您所料，“绿色心情”做成了系列产品，“心花样”退出市场。
连市场的选择都是率先问津“长板”。蒙牛一面世，就集中火力猛攻中国牛奶“四大制高点”——改革前沿深圳，伟大首都北京，最大城市上海，国际跳板香港——仅用两三年时间，一一做成第一品牌，然后“一线插旗，二线飘红”，在中心城市的强大辐射下，二、三线城市所向披靡，仅七八年时间便成为中国乳业的总冠军，并夺得液态奶销量全球第一的桂冠，跨越了世界乳制品企业需要一百年才能走完的历程！
国夫醒悟
“长板定理”VS“木桶理论”
“长板定理”是国夫早年针对“木桶理论”提出的，2005年10月应Lnoppen（诺本商务）之邀在上海演讲时首次对外发布。
“木桶的盛水量取决于最短的那块板，而不是最长的那块板”——这就是“木桶理论”。它让人们盯住“短板”！事实上，这个理论正在制造误解与灾难。
国夫认为，在大多数情况下，人们应该盯住“长板”，而非“短板”。仔细说来，木桶理论既不适合“个体论”，也不适合“团队论”，而仅适合“流程论”。
1.个人要盯长板。就个体讲，一个人的成功，是让长板更长的结果，而不是弥补短板的结果。例如，在音乐、体育、美术三样中，如果一个人最擅长体育而最不擅长美术，那么，他难道要拼命弥补那个“美术短板”吗？——当然不是！他应该努力加长“体育长板”。否则岁月蹉跎，终将一事无成。可见，木桶理论不适合“个体论”。
2.团队要盯长板。就团队讲，两组人拔河，胜负取决于队伍中力量最小的那个人吗？显然不是（取决于合力）。在企业中，一个班子五个人，成绩也主要取决于“拇指”，而不是“小指”，能人可以弥补庸人。可见，木桶理论也不适合“团队论”。
3.流程要盯短板。实际上，木桶理论只在一种情况下才适用，那就是线型工序之间，即当下一道工序的结果以上一道工序的结果为前提的时候，所有的问题就有了“株连效应”。例如，如果你用一颗臭鸡蛋做菜，那么，无论怎么炒、蒸、煮、炸，出锅后仍然是一颗臭蛋，这就是“最短板决定”的典型代表。可见，木桶理论实际上是“流程论”。
企业发展有主要矛盾，也有次要矛盾。眉毛胡子一把抓，必输；把主要精力集中在解决次要矛盾上，更惨；把主要矛盾解决好了，次要矛盾迎刃而解。
【备忘录】“木桶理论”是一个伪命题吗？
有一次，在国夫提到“木桶理论”的局限性时，一位知名企业家表示：“木桶理论”是个伪命题。他说：“这世上谁见过一部分板长、一部分板短的畸形木桶？拿一个根本不存在的东西说事，这种理论能靠得住吗？‘如果时间能够倒流，那么死人也会复活’，但这可能吗？前件假，后件必假；前件真，后件必真。”（按：此种说法不够精确。在充分条件假言推理中，否定了前件，由此并不能否定后件；在必要条件假言推理中，肯定了前件，由此并不能肯定后件；只有在充要条件假言推理中，才存在“否定前件必能否定后件，肯定前件必能肯定后件”的情况。）
国夫表达了不同意见：畸形木桶在现实生活中是可能存在的。比如，十块木板制成一个木桶，某天其中一块木板折了三分之一，这时候，盛水量就取决于那块只剩三分之二的短板了。
事实上，我小时候是个放羊娃，经常往铁槽、瓷盆里灌水饮羊，用久了，铁槽裂开一条缝，瓷盆打烂一个角，最后只好都用石块垫高一侧，以求多盛点水。
但畸形木桶能够存在是一回事，能否用畸形木桶推演企业发展规律则是另一回事。
木桶理论所隐藏的逻辑关系其实是一个“三段论”。大前提：“所有木桶的盛水量都取决于最短板。”小前提：“所有企业的发展都如同木桶盛水。”结论：“所有企业的发展也取决于最短板。”由于小前提是一个比喻句，而“所有的比喻都是蹩脚的”，因此，这个三段论实际上是无效的。
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