中国第一大互联网站创办人、第一位登上富比士杂志封面的中国企业家、充满传奇色彩的网络狂人、化名「风清扬」的金庸迷，这些封号说的都是同一人：阿里巴巴集团董事长马云。
然而这些封号却远不及马云自言：「我是一个英文老师」，一句话来得令人印象深刻。
身为旗下拥有8千名员工的上市公司老板，马云个人的成败，攸关着中国50几万家中小企业、上百万人的命运前途。然而当年在杭州西湖教英文，一个月工资只领89块人民币的生活，却是他心中「最有盼头」的一段日子。
说话幽默机智的马云，11月5日在香港上市前夕，受邀来台演讲。一上台就自我消遣许多人认得他，正是因为他「长得丑」，其实马云流利的口才，才是他极具个人魅力的关键之一。
硬是把兴趣变事业
许多人好奇，他从未放洋留学，为何能说得一口流利的好英语？更有人好奇，完全不懂得技术，一开始甚至连计算机、网络也一窍不通的马云，为什么创办出中国第一家互联网站？
说穿了就不稀奇，但却未必人人做得到，「就是从自己的兴趣出发。」top-sales.com.cn
马云比喻，「有太多中国青年每天晚上想着千千万万条路，隔天早上起来还是走原路。」
从13岁就开始对英文有兴趣，但马云却是考了3次大学，才考上杭州师范大学英语系。当年为了练好英文，每天下课后他就自己跑到杭州西湖畔的五星级宾馆对着老外说：「我想学英文，我带你游市区观光，我教你中文，你教我英文，」苦练8年才有今天。
马云创办中国第一家互联网的经过更是神奇。1994年他到西雅图拜访朋友，第一次见识到网络搜寻引擎的威力，刚开始还不敢碰「看起来很贵的计算机」。
朋友对他说，「Jack，你看这就是网络，可以在上面找到任何你想要的数据。」
马云试着输入关键词“beer”，果然出现一长串搜寻结果。当他再输入“china, beer”时，却显示出“no data”（查无资料），只因为当时中国还对网络多所限制，于是便兴起他要为中国的中小企业架设网络平台，把数据翻译成英文的念头，因为他相信「互联网将会改变中国的方方面面。」
不要菁英，要平凡人做非凡事
到现在计算机程度还是只停留在收发e-mail跟上网浏览，不少人质疑不懂技术的马云如何领导内行？
正因为自己技术外行，所以马云就成了公司的“quality controller”（质量管理师）。他常对员工说：「如果我不会用，中国其它8成以上的中小企业也不会用，技术层次再高，卖不出去也没用。」
6、7年前阿里巴巴规模还没有如此大时，招募员工其实并不容易，马云形容：「路上走的只要不是太太疾的人，我都用。」和现在年轻人挤破头想加入，实在不可同日而语。
对于新进员工，马云总会不厌其烦的花费2小时「降低员工期望值」说：「我绝对不承诺你会升官发财，但我承诺你会很倒霉、很辛苦、工作永远做不完，还有人天天骂你。」
见过太多聪明但无法坚持到最后的年轻人，他认为，和太聪明的员工共事是很痛苦的，他要的不是菁英，「而是一群平凡人，做非凡的事。」
如同马云的妙喻：「今天很残酷，明天更残酷，后天很美好，但大部份人死在明天晚上。」从创业最初5年一直留到现在的员工，他们从不认为自己很能干，但留下的人现在都成了百万富翁。
当年一起爬上长城发誓，要共同创办出一个让全世界中国人都感到骄傲的公司的「十八罗汉」，也都坚持到现在没有一人选择离开。
